“I wish this winter will go away, the weather makes me frozen from head to toe, I’m hoping for the sun”, and “This downpour will soon make the flood besiege my house soon, where is the sun?”

Human being has unquenchable longing thirst for summer. It is not merely sun-seeker westerners since asians, discreetly, also long for summer with different perspective. Those westerners are the ones craving for the sunbathing, looking for the tropical beaches, escaping freezing winter and couldn’t wait to sunbathe at the beach when sunshine is present. On the other hand, Asians hates the rainy season when sunshine is rarely seen, cloudy sky is common sight and continuous rain floods the earth.

Picture above : artificial coconut tree in Zandfoort, Netherlands

Looking for the sun

One day, in Iboih Island, I was not surprised to hear a French man’s story about his escape from winter that he spent some 5 months every year travelling in Asia. In the past, I along with my neighbours also cursed the inundated neighborhood due to the downpour in Jakarta and I remember clearly that we loved it when the sun eventually appeared after that non-stop rain all-day-long

Well, humans are intricate being whose desires are not easily met. I understand how people in Jakarta complain that the scorching sun burns them but once they go holidaying in Bali they seem like sun worshipper who look for sun every single day.

The best way

Personally I think that mediocre weather like Bandung in the past will be ideal for me but it is not ideal for surfers, divers or sea lover. My travel experience has taught me that I do love two things, going to the mountain and relaxing at the beach.

In a nutshell, I must admit that I love summer though at that time touristy place will be, usually, crowded, mountains attract many hikers, diving spot gets many divers and ticket price skyrockets.

Ternyata selain bahasa dan tampang, masih ada cara mengenal orang Indo di luar sana. Dari bau, eheeem, selera makanan hingga produk Indonesia.

Di belanda, tergolong mudah mendengar orang berbahasa Indonesia atau bahkan bahasa Belanda logat Indisch. Tapi apa hanya dengan bahasa? Bagaimana dengan luar Belanda? Saya sendiri rasanya lebih sensitif mendengar orang berbahasa Indonesia di luar sana, entah kenapa.

Kalau tampang sih kadang tidak ada bedanya antara orang Indonesia, Malaysia hingga Filipina, malah saya pernah disangka Chinese, tapi ada hal lain yang membedakan. Bahkan pernah di Bali saya disangka bukan orang Indonesia karena bawa backpack gede.

Selera yang sama

Pernah juga kelaparan di Schipol, ada Toko –to-go yang menjual makanan Asia seperti rames dari pilihan daging sapi, ayam, tahu hingga udang, sayuran dan beraneka saus. Saya sempat menduga penjualnya orang Indonesia karena ada tulisan selamat makan di kedai mereka. Setelah memesan dalam bahasa Inggris,si penjual bertanya,” mmm Indonesia?”, hehehe tampang saya Indonesia kali ya, apalagi ngiler liat nasi. Maklum hanya mereka yang jual nasi di Schipol J

Rasanya kalau jalan-jalan pengen juga bawa sambal atau saus sambal, cuma kok repot ya. Maklum lah pecandu sambal dan nasi. Kalau masakan Chinese Food kan ga pedas jadi terasa kurang.

Produk Indonesia

Waktu jalan ke Prague, belum lama ini, ada seorang bertampang Asia yang kebetulan satu rombongan dengan walking tour mendekati saya,”Sorry I am under impression that you are from Indonesia?”,... mmm jelas saya bingung karena pagi itu saya didekati wanita bertampang Asia yang menyangka saya Filipino sama seperti dirinya. Sang wanita itu mengatakan,” I see from your travel bag,it is Eiger”, waaaks padahal merek eiger-nya dah mulai copot. Sorry bukan iklan tapi saya memang penyuka merek itu yang bagus dan harganya jauh lebih murah dari produk luar dengan kualitas sama.

Satu hari saya nongkrong di kafe di dekat kanal di Amsterdam waktu seorang bule mendekati teman saya yang merokok,”sorry, do you smoke kretek?”. Bagaimana saya tidak bengong, setelah itu dia bertanya,”Could I get one?”. Hahahaha ada orang Belanda kangen rokok kretek dan minta teman hihihih. Ternyata si bule cium bau kretek yang khas yang bagi orang Belanda lainnya, rata-rata dianggap aneh.

Di toko Asia, bisa dibilang orang Indo lebih memilih Indomie daripada mie instan negara lain secara rasanya lebih familiar. Saya sendiri suka Indomie dengan mie keritingnya, kalau yang lain mungkin karena rasa yang khas dan jaminan halal.

Logat Inggris versi Indonesia

Satu hari di keraton Yogya, saya tersenyum-senyum mendengar pemandu keraton berbahasa Inggris dengan logat Jawa. Rasanya bagaimanaaaaa gitu. Tapi memang sih orang Indonesia punya logat sendiri dalam bahasa Inggris, jadi kadang bisa membedakan mana orang Indonesia mana bukan. Sepertinya sama seperti logat Inggris dari orang Malaysia atau Singapura yang terasa beda. Katakanlah logat Inggris Indonesia walaupun pernah dalam gathering Couchsurfing, seorang warga Singapura mengatakan logat Inggris saya seperti orang (melayu) Malaysia. Halaaaah

Apa lagi ya? Ada yang bisa menambahkan gak ya cara mengenalinya?

Pernah makan sate burger? Atau sate dengan french fries? Atau sop gado-gado serta keju campur sambal?

Mc donalds londo bahkan menjual sate burger yang iklannya menampilkan orang bertampang indisch (indonesia)

Dalam iklan kita dapat mendengar logat indisch alias bahasa Belanda logat indonesia yang terdengar beda dengan logat Belanda asli. Ada komentator yang mengatakan kalau video terasa sedikit berprasangka tapi logikanya sate memang diperkenalkan oleh dapur indisch atau nusantara

Satu hari saya tertawa melihat sop gado-gado versi londo yang isinya saus kacang, sempat berpikir ini kreasi sang koki ternyata di amsterdam juga ada yang jual hihihi tidak hanya di Tilburg

Saus sate yang saus kacang

Di holandia, saus sate dijual bebas di setiap supermarket namun bisa membuat orang indonesia kaget karena bumbu saus satenya sangat halus tanpa ada jejak remah kacang tanah di dalamnya. Sate juga dijual di setiap supermarket dari ayam hingga babi :-)

Yang lainnya kita tahu bahwa saus sate tidak hanya dari kacang namun juga dari kecap atau campuran kecap dan kacang. Sate lilit bali malah tidak memakai kacang tanah. Sekilas saus sate belanda tampak seperti bumbu sate padang dengan rasa berbeda

Saya akhirnya memtuskan memakai saus sate dicampur bumbu pecel sebagai salad atau "pecel londo" dengan sayuran siap pakai dari supermarket.

Resto Sate

Di resto fine dining belanda, sate juga dihidangkan sebagai main course tentuny tanpa nasi karena didampingi kentang goreng atau roti :-) memang sate termasuk makanan indisch yang sekarang dianggap sebagai makanan belanda :-p

Sayang seharusnya banyak orang yang tahu serunya beragam sate nusantara dari sate lilit, sate padang, sate kikil, sate telur puyuh, sate kambing dll. Memang di beberapa resto bagus di Amsterdam juga menjual sate kambing tapi sepertinya belum bisa menjelaskan lengkapnya sate asli nusantara.

Dari yang kangen makan sate enak ....

I was talking to a friend in Amsterdam Central Station when I heard someone behind me kept talking,”Ni hao... Ni hao”. Feeling curious, I looked back and found a Chinese looking man behind me was speaking to me. “What...?”, “You are not Chinese?”, he said to me. “Oh you are not Chinese!” he added without me giving answer.  Mmm, do I look like Chinese?

Where I come from?

Perhaps he tought I was Chinese because at that time I was talking to an Indonesian friend of mine who happened to have Oriental face. But me, are you kidding man? I might come from the Souther China but my complexion is nothing like an average Chinese.

But back home, when I went to Glodok and bought real bakpao, the dumpling with pork as filling, the vendor called me “Engkoh”. On the occassion, in Bogor’s Chinatown,  the pork satay vendor also called me Engkoh.  My wife was almost unable to believe on what she heard.

In Netherlands, someone  thought  I was Dutch perhaps as someone coming from Suriname, a former Dutch colony where a sizeable Javanese descent still live up to now.

One afternoon, taking my bike to go back home, somebody called, “Hoi  Carlos...!”. I looked back to find that  he replied “Sorry you are him, you seem like someone from South America”. 

That seems confusing for European or Chinese but it doesn’t end there.

Asian and deceitful age

A friend was shocked to know that I have a son and soon said ”Really and how old are you?”. I simply said that she needed to guess. “mmm... 26?”, she said.  OMG, I almost fainted when I burst out laughing and felt so happy that I look too young, hahahaha.

A week before, another collleague was really surprise to know how old I was. Indeed, he also made the same mistake to guess my age.

It’s a fact that Asian tends to look younger, not particularly for Indonesian but as far as I am concerned, perhaps alos for some friends, Asians tend to be deceitful when it comes to age.

FYI, age 26 is a kind crucial since on that age a person is still able to get discount for buying ticket but could also serves as sign of getting older once it is passed.

For me looking younger is perhaps supported by the fact that I don’t have beard nor fat J. Trust me I don’t  gain significant weight since the last 11 years J

Note :

It is not the first experience that someone thinks I am Chinese but  also India, Nepal  or Vietnam in Europe.

Pertama kali tiba di Centraal Station Amsterdam, saya terkesan dengan stasiun yang besar dan ramai tapi begitu keluar stasiun mendadak saya merasa mual. Ampun, bau menyengat itu seperti tidak mau hilang di sekitar Centraal Station. Saya langsung sadar, ini daerah turis non Belanda yang banyak menikmati bebasnya menghisap ganja di Amsterdam. Ganja memang legal di Belanda tapi tidak di negara tetangga di Eropa.

Coffee shop di negeri londo punya arti lain bukan sebagai warung kopi tapi tempat orang bisa merdeka menghisap ganja hingga soft drugs. Saya yang sedang jalan kaki atau naik sepeda bahkan pernah langsung tahu saya melewati coffee shop waktu mencium bau ganja yang menyengat.

Coffee shop juga tempat membeli space cake yang berisi soft drugs jadi tidak disarankan makan terlalu banyak dan pulang sendirian setelah makan itu.

Negeri londo punya kebijakan yang berbeda dalam hal drugs dibanding negara tetangga Eropa lainnya. Di negara lain termasuk negara Eropa, ganja adalah hal yang ilegal dan ada sanksi hukum.

Wisata ganja banyak dilakukan oleh turis Eropa karena hanya Belanda negara Eropa yang melegalkan ganja. Mungkin ini salah satu alasan pemerintah londo berencana membatasi penggunaan ganja di coffee shop oleh turis dengan membuat batasan terhadap turis asing.

Hal ini yang membuat saya terkadang malas melintas daerah turistik sekitar Centraal Station karena sampai sekarang masih saja suka mual dengan bau ganja di sekitar Coffee Shop. Mungkin karena saya tidak merokok kali ya.

Pernah saking “familiarnya” saya dengan bau khas itu saya kaget luar biasa mencium bau itu di Leuven, satu kota pelajar di Belgia. Lah, kan tidak ada coffee shop dan juga tidak legal di Belgia. Sepertinya, seperti cerita teman saya, terkadang polisi tidak terlalu keras sama ganja di sana. Sepertinya pengaruh Belanda masih terasa di sana.

Tapi cerita ganja rasanya tidak lengkap tanpa cerita ganja di nusantara

Ganja yang dimakan J

Satu hari di satu kota di provinsi paling barat nusantara, saya terkejut dengan kari kambing yang saya makan di satu kedai makanan ( perlu dicatat orang sana mengatakan warung sebagai kedai). Rasa kari itu enaaaaaak sekali, jauh lebih enak dari kari kambing di daerah lain.

Di lain kesempatan saya terbengong saat makan di satu rumah makan saat melintasi dengan bus menuju provinsi itu. Hah, nasi habis 4 piring? Apa yang salah ya? Saya tidak terlalu kelaparan saat itu. Kata-kata teman saya dan juga pendapat umum banyak orang melintas, makanan di sini enak karena ganja serta menambah selera makan. Benar tidaknya susah dicari pembuktian secara langsung karena rasanya jarang orang mau terbuka secara langsung tentang ganja. Kabarnya ganja dipakai untuk menambah rasa dan selera makan.

Salah satu produk khas lainnya adalah dodol ganja. Hehehehe untuk yang satu ini buktinya saya tahu. Memang tidak akan dijual langsung, tapi dijual berdasar pesanan dari orang yang dikenal sama produsen ganja. Besar pesanan berdasarkan pesanan pembeli misal beberapa kilo. Rasanya masih bisa diperdebatkan untuk mengatakan kalau makanan unik ini adalah hal yang ilegal karena tidak dipakai merokok walau efek sampingnya bisa membuat ngantuk dan menjadi “fly” hehehehe.

Pernah seorang kawan bercerita temannya yang kebanyakan makan dodol ganja mulai meracau dan bertingkah ajaib, hehehehe

Terkadang dari masalah moral dan hukum, rasanya sukar menghilangkan budaya “ganja” jika telah berlangsung beberapa generasi khususnya untuk budaya memasak memakai bahan rahasia tersebut. Tidak heran sampai satu rumah makan di Jakarta dengan menu khasnya sampai disebut-sebut memiliki sambal ganja saking enaknya dan bisa membuat orang ketagihan J

Catatan

-Cerita diatas tidak bermaksud menganjurkan adanya legalisasi ganja seperti pernah diserukan orang-orang di Indonesia. Saya sendiri tidak merokok apalagi ngeganja.

-Beberapa orang di Indonesia pernah meminta agar ganja dilegalkan di nusantara tercinta. Hal ini langsung memicu penolakan di masyarakat

-Di negara Eropa, juga pernah ada demonstrasi meminta agar ganja dilegalkan seperti dilihat di web ini. Menarik juga ternyata ada penelitian ilmiah tentang ganja.

- Menarik juga mendengar beragam pendapat tentang ganja dan makanan ganja.

Balik ke londo, akhirnya....

Setelah melewati segala macam dari masalah pribadi hingga masalah imigrasi serta visa, saya sanggup juga balik ke Belanda.

Masalah pertama, visa dengan segala persyaratannya. Setelah membuat paspor baru karena akan habis dalam waktu 6 bulan ke depan, buka internet ternyata Kedutaan Belanda mensyaratkan pemohon visa harus membuat janji untuk wawancara lewat web. Ternyata tidak mudah karena harus rebutan diantara masa sibuk mahasiswa kuliah dan orang liburan sehingga hanya bisa membuat janji paling cepat tiga minggu di muka.

Wawancara, melengkapi dokumen, termasuk dokumen eks verblijfdocument, bayar visa dengan uang pas sampai akhirnya visa keluar 2 minggu kemudian.

Singkat cerita, KLM membawa diriku dalam 14 jam terbang diluar transit gak penting di Kuala Lumpur. Akhirnya terkaget juga dengan suhu 14 derajat di luar Schipol, tidak mendapati penjual SIM card di airport sampai akhirnya menghabiskan sekitar 650 ribu rupiah (kurs sekarang ya) hanya untuk taksi dengan mobil mercedes untuk sampai tujuan, ya ini taksi paling mahal seumur hidup sama dengan tiket jakarta-denpasar. Jetlag membayangi apalagi dengan perbedaan 5 jam dan perjalanan pesawat membuat ngantuk berat

Masalah kedua: sepeda hingga SIM Card. Ternyata tidak mudah mencari SIM Card untuk telepon pintar, dodol banget operator telepon Belanda karena memblokir telepon pintar untuk akses data karena akses internet untuk telepon biasa tetap jalan tapi akses untuk hp android malah diblokir. Untungnya wifi gratis ada dimana-mana

Sepeda juga bukan hal mudah di Amsterdam, maklum sepeda bekas juga mahal, banyak benar yang harganya sampai sekitar 1,2 juta rupiah (sekitar 100 euro) hanya untuk sepeda bekas. Dari ubek-ubek Mas Gugel Map untuk cari fiets winkel di sekitar ternyata mahal dan banyak yang tutup di sore hari. Masalah terpecahkan setelah dapat sepeda dari kota lain.

Untungnya pengalaman tinggal di negeri ini membuat sangat familiar dengan Albert Heijn hingga perusahaan kereta belanda dengan websitenya. Ternyata sekarang tidak perlu lagi buka 92920v.nl untuk cari jadwal bus, kereta dan tram tapi cukup buka Mas Gugel Map untuk jadwal angkutan umum dan jalur pejalan kaki

Cerita selanjutnya akan menyusul

A few years ago, I wrote that I was a global citizen wannabe. Back then, I just wondered and became curious about the possibility of it. Changing phone number, having no permanent address but email. For the next months and the coming years, I will commute internationally. I do need to explain in a longer way where I come from. It is indeed a bit confusing.

This week, I begin a new chapter of my life where I need to adjust myself to new culture, hopefully my dutch will improve, my skill for adaption gets better, being able to learn in a faster way, being able to take my precious family, my lovely wife and kid to be united.

As a (self-proclaimed) family man, it is a completely difficult to be far from them. It is a great adventure that I wanna share with in the future, my son is undoubtedly will be exposed to the international taste from the very beginning.

Arrrgh, who says dream is not possible..but frankly it is not something easy and it is also a life changing decision . Also a farewell event to my home country and city. Though partly sad, it is a something I have and like to do as a travel freak ....